Slater a duas baterias do 11.o título no Rip Curl Pro

O Rip Curl Pro Search pode decidir o título mundial da temporada pela segunda vez consecutiva nesta semana. No ano passado, Kelly Slater conquistou o décimo dele em Porto Rico, agora a única etapa com licença móvel do ASP World Tour para mudar de país a cada ano, é em San Francisco, nos Estados Unidos. Slater só precisa vencer duas baterias para confirmar o seu 11.o troféu de campeão mundial na ASP. E a primeira delas pode ser nesta terça-feira, quando começa o prazo do penúltimo desafio do ASP World Title Race 2011 na Califórnia.

Os australianos Kai Otton e o convidado da Rip Curl, Dean Brady, são os seus adversários na rodada de apresentação dos melhores surfistas do mundo na etapa inédita do ASP Tour na badalada cidade de San Francisco. Matemáticamente, quatro surfistas ainda têm remotas chances de título, praticamente tendo que vencer as duas últimas etapas e Slater não passar duas baterias na Califórnia e nem no Billabong Pipeline Masters, que fecha a temporada em dezembro no Havaí.

Dois já são velhos concorrentes de Slater, Joel Parkinson e Taj Burrow, mas tem dois nomes novos entre os candidatos deste ano, o também australiano Owen Wright e o brasileiro Adriano de Souza, que atualmente ocupam a segunda e terceira posições no ranking do ASP Tour. Ambos já venceram Slater em finais nesta temporada e Mineirinho ganhou confiança com a vitória contra ele na etapa com as melhores ondas do ano, o Rip Curl Pro em Supertubos clássico em Peniche, Portugal.

“Estou tendo um ano muito bom, não tão consistente como eu queria, mas meu objetivo era voltar ao Top-5 e estou em terceiro agora, então eu acho que está bom também”, disse Adriano de Souza. “Ganhar em Portugal contra o Kelly (Slater) foi um grande momento para mim. Ele é o meu ídolo e vencê-lo em ondas tão boas foi ótimo para a minha confiança. Estou ansioso para o evento desta semana”.

O Rip Curl Pro Search será iniciado com três candidatos ao título mundial nas primeiras baterias. Joel Parkinson abre o campeonato e Taj Burrow encabeça o terceiro confronto em San Francisco. Entre eles, Mineirinho estreia junto com o seu companheiro na equipe Oakley, Jadson André. Os dois vão disputar a passagem direta para a terceira fase com o norte-americano Dane Reynolds e só a vitória garante a classificação, com os perdedores tendo que encarar uma rodada extra, a repescagem.

Dois brasileiros também competem juntos na nona bateria, os amigos Gabriel Medina e Miguel Pupo, que construíram uma impressionante série invicta do Brasil no ASP World Tour. Começou com Medina atropelando Slater nas quartas de final da fantástica vitória do fenômeno brasileiro no Quiksilver Pro France. Depois, Adriano de Souza derrotou o número 1 do mundo na decisão do título do Rip Curl Pro nos Supertubos de Peniche.

E no último domingo, Miguel Pupo ganhou a sua segunda etapa do ASP Prime nos Estados Unidos, que contou com a participação de várias estrelas da divisão de elite. A final do O´Neill Coldwater Classic foi contra o português Tiago Pires, que deixou o sul-africano Jordy Smith dividindo o terceiro lugar com o catarinense Willian Cardoso, barrado na semifinal brasileira contra Miguel Pupo em Santa Cruz, na Califórnia.

O veterano Kieren Perrow é o terceiro componente da bateria de Gabriel Medina e Miguel Pupo em San Francisco. O carioca Raoni Monteiro compete antes deles, na oitava contra o taitiano Michel Bourez e o australiano Matt Wilkinson. E o catarinense Alejo Muniz fecha a primeira fase com o australiano Josh Kerr e o americano Brett Simpson. O cearense Heitor Alves é o desfalque do Brasil nesta penúltima etapa do ASP Tour 2011.

PRIMEIRA FASE DO RIP CURL PRO SEARCH SAN FRANCISCO:
1ª: Joel Parkinson (AUS), Taylor Knox (EUA), Adam Melling (AUS)
2ª: Adriano de Souza (BRA), Jadson Andre (BRA), Dane Reynolds (EUA)
3ª: Taj Burrow (AUS), John John Florence (HAW), Daniel Ross (AUS)
4ª: Jordy Smith (AFR), Dusty Payne (HAW), Tom Whitaker (AUS)
5ª: Owen Wright (AUS), Fredrick Patacchia (HAW), Dillon Perillo (EUA)
6ª: Kelly Slater (EUA), Kai Otton (AUS), Dean Brady (AUS)
7ª: Julian Wilson (AUS), Tiago Pires (PRT), Patrick Gudauskas (EUA)
8ª: Michel Bourez (TAH), Raoni Monteiro (BRA), Matt Wilkinson (AUS)
9ª: Gabriel Medina (BRA), Miguel Pupo (BRA), Kieren Perrow (AUS)
10ª: Bede Durbidge (AUS), Adrian Buchan (AUS), Travis Logie (AFR)
11ª: Mick Fanning (AUS), Damien Hobgood (EUA), Chris Davidson (AUS)
12ª: Josh Kerr (AUS), Alejo Muniz (BRA), Brett Simpson (EUA)

Por: João Carvalho – Assessoria de Imprensa da ASP South America